A raiz de la magnitud de la liberación del material radiactivo en 1986 en Chernobyl, hasta la fecha se sigue haciendo un exhaustivo seguimiento del impacto medio ambiental, numerosos centros de investigación siguen de cerca tales efectos, en medio de tal catastrofe este hecho lamentable a permitido estudiar las consecuencias en el medio ambienta y en la salud, lo que ha permitido desarrollo de tecnologías de seguridad y protección asi como manejos de tratamiento para exposición aguda a la radioactividad

En el 2013 el CNA (Centro Nacional de Aceleradores) de Andalucia España, mediante un estudio se propuso determinar de los niveles de distintos isótopos radioactivos en la zona del mar Báltico, estudiando sus concentraciones en algas antes y después del accidente de Chernoby. A continuación se muestran los hallazgos de la investigación:

Tras el accidente de Chernobyl del 26 de abril de 1986, se estima que 6 Kg de 129I fueron emitidos a la atmósfera, mientras que entre los años 40, 50 y 60 del siglo XX, se liberaron entre 50 y 150 Kg de este isótopo debido a las pruebas nucleares. A pesar de ello, las principales fuentes de emisión de 129I a la atmósfera por parte del ser humano siguen siendo las plantas de reprocesamiento de combustible nuclear de La Hague (Francia) y Sellafield (Reino Unido). En este estudio se han analizado algas, ya que son un muy buen bioindicador para monitorizar la contaminación radioactiva del mar al tener la capacidad de acumular distintos elementos presentes en el agua. Por esta razón se han estudiado algas muestreadas en 1982 y 1986 (después del accidente de Chernobyl) en distintos puntos de la costa de Suecia, obteniendo así una distribución tanto espacial como temporal de la concentración de yodo 129.

Tras el accidente de Chernobyl, el mar Báltico y el mar Negro resultaron contaminados por 90Sr, 134Cs, 137Cs y 239,240Pu. Las dosis más elevadas de radiación fueron recibidas por los habitantes de la zona del mar Báltico. En la actualidad existen estudios muy profundos sobre el comportamiento del cesio pero se sabe menos sobre los mecanismos físicos de deposición del yodo. De ahí el origen de este estudio.

Tras analizarse las concentraciones de 127I (el isótopo estable del yodo) en las muestras de algas, se ha comprobado que existe una clara relación entre la concentración de este elemento y la salinidad, llegándose a la conclusión de que su concentración disminuye con la salinidad.

Asimismo, los altos niveles de yodo 129 encontrados en la zona de Kattegat y su progresiva disminución cuando nos acercamos al mar Báltico, ponen de manifiesto que el yodo 129 emitido por las plantas de reprocesamiento de La Hague y Sellafield ha sido transportado hasta esa zona desde el mar del Norte, siendo su influencia menor a medida que nos adentramos en el mar Báltico. A pesar de esta gradual disminución en la concentración de yodo 129, su mayor aporte al mar Báltico proceda de dichas plantas. En referencia al accidente de Chernobyl se ha comprobado que los niveles de yodo 129 en las algas no son mucho mayores que los existentes en años previos al accidente nuclear, lo cual pone de manifiesto que el accidente nuclear de Chernobyl no tuvo un impacto medioambiental significativo en la región del mar Báltico. Sin embargo los niveles de 137Cs si presentan un incremento con respecto a las muestras analizadas previas al accidente en la misma zona del mar Báltico.

Referencia Bibliográfica:

Consejo Superior de Investigaciones Científicas. [Internet] Andalucia España. 2013.[cited 23 Oct 2015] Centro Nacional de Aceleradores.Documento en linea disponible:http://www.d-andalucia.csic.es/media/download_gallery/El%20CNA%20mide%20el%20impacto%20medioambiental%20del%20accidente%20nuclear%20de%20Chernobyl.pdf

Autor: Onel Fernando Baron Niño

Cátedra Salud y Ambienta U.D.C.A

Radiaciones ionizantes: efectos en la salud y medidas de protección

¿Qué es la radiación ionizante?

Es un tipo de energía que es liberada por átomos en forma de ondas electromagnéticas ya sean rayos gamma o rayos X o en forma de partículas alfa, beta o neutrones.

Fuentes de Radiación

Todo el tiempo estamos expuestos a radiación natural, proveniente de muchas fuentes, como el agua, suelo y aire. El radón es un gas natural que emana de las rocas y de la tierra y es considerada la principal fuente de radiación natural.

Imagen de: wikipedia.org

También, estamos expuestos a los rayos cósmicos, especialmente a gran altura, en promedio el 80% de la dosis anual de radiación de fondo que recibe una persona procede de fuentes de radiación natural, terrestre y cósmica.

Tipos de exposición

-INTERNA: Se produce cuando un radionúclido es inhalado, ingerido o entra en algún otro modo en el torrente sanguíneo.

-EXTERNA: Cuando un material radiactivo presente en el aire, ya sea, polvo, líquido, aerosoles, se deposita sobre la piel o la ropa.

Efectos de las radiaciones ionizantes en la salud

El daño que causa sobre la salud depende de la dosis que se reciba o se absorva, esto depende del tipo de radiación y de la sensibilidad de los diferentes órganos y tejidos. Produciendo efectos agudos como enrojecimiento de la piel, caída del cabellos, quemaduras por radiación o síndrome de irritación aguda.

La radiación ionizante puede producir daños cerebrales en el feto tras la exposición prenatal aguda a dosis superiores a 100 mSv entre las 8 y las 15 semanas de gestación y a 200 mSv entre las semanas16 y 25. Al igual que aumenta el riesgo de cáncer.

Respuesta de la OMS

Según la Constitución y el Reglamento Sanitario Internacional (2005), la OMS tiene el deber de evaluar los riesgos para la salud pública y ofrecer asesoramiento, La Red de Preparación y Asistencia Médica para las Situaciones de Emergencia relacionadas con la Radiación proporciona asistencia técnica para la preparación y respuesta ante emergencias nucleares.