Radiaciones ionizantes: efectos en la salud y medidas de protección

¿Qué es la radiación ionizante?

Es un tipo de energía que es liberada por átomos en forma de ondas electromagnéticas ya sean rayos gamma o rayos X o en forma de partículas alfa, beta o neutrones.

Fuentes de Radiación

Todo el tiempo estamos expuestos a radiación natural, proveniente de muchas fuentes, como el agua, suelo y aire. El radón es un gas natural que emana de las rocas y de la tierra y es considerada la principal fuente de radiación natural.

Imagen de: wikipedia.org

También, estamos expuestos a los rayos cósmicos, especialmente a gran altura, en promedio el 80% de la dosis anual de radiación de fondo que recibe una persona procede de fuentes de radiación natural, terrestre y cósmica.

Tipos de exposición

-INTERNA: Se produce cuando un radionúclido es inhalado, ingerido o entra en algún otro modo en el torrente sanguíneo.

-EXTERNA: Cuando un material radiactivo presente en el aire, ya sea, polvo, líquido, aerosoles, se deposita sobre la piel o la ropa.

Efectos de las radiaciones ionizantes en la salud

El daño que causa sobre la salud depende de la dosis que se reciba o se absorva, esto depende del tipo de radiación y de la sensibilidad de los diferentes órganos y tejidos. Produciendo efectos agudos como enrojecimiento de la piel, caída del cabellos, quemaduras por radiación o síndrome de irritación aguda.

La radiación ionizante puede producir daños cerebrales en el feto tras la exposición prenatal aguda a dosis superiores a 100 mSv entre las 8 y las 15 semanas de gestación y a 200 mSv entre las semanas16 y 25. Al igual que aumenta el riesgo de cáncer.

Respuesta de la OMS

Según la Constitución y el Reglamento Sanitario Internacional (2005), la OMS tiene el deber de evaluar los riesgos para la salud pública y ofrecer asesoramiento, La Red de Preparación y Asistencia Médica para las Situaciones de Emergencia relacionadas con la Radiación proporciona asistencia técnica para la preparación y respuesta ante emergencias nucleares.