Accidentes nucleares
En la energía nuclear nos
referimos a accidente nuclear a aquellos sucesos que emiten un determinado
nivel de radiación susceptible de perjudicar a la salud pública.
Los accidentes nucleares se clasifican
entre accidentes e incidentes nucleares según la gravedad. Y se incluyen tanto
los accidentes nucleares como los accidentes radiactivos. Para entendernos, un
accidente nuclear podría ser la avería en un reactor de una central nuclear y
un accidente por radiación podría ser el vertido de una fuente de radiación a
un río.
A pesar de los accidentes
nucleares más conocidos se han producido en centrales nucleares también pueden
suceder en otros centros en los que se trabaje con energía nuclear, como hospitales
o laboratorios de investigación.
Para determinar la gravedad de un
accidente se ha definido una Escala Internacional de Sucesos Nucleares (más
conocida por sus siglas en inglés INES).
Debido el secretismo de los
gobiernos y las empresas propietarias de las centrales nucleares, en
determinados casos, es difícil determinar la gravedad o la extensión y
repercusiones que un determinado accidente nuclear puede suponer.
Accidentes nucleares civiles
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| Chalk River, Canadà |
1952 y 1958 - Accidente nuclear
en la central nuclear de Chalk River, Canadà
El 12 de diciembre de 1952 en
Canadá se produce el primer accidente nuclear serio, en el reactor nuclear NRX
de Chalk River.
El 24 de mayo de 1958, también en
Canadá y en la misma central nuclear de Chalk River: en el reactor NRU una
varilla de combustible de uranio se incendió y se partió en dos al intentar
retirarla del núcleo del reactor.
1957 - Accidente nuclear de
Mayak, Rusia
Mayak es el nombre con que se
conoce un complejo con equipamientos nucleares que se encuentra entre las
ciudades de Kaslo y Kyshtym, en la provincia de Cheliabinsk, Rusia.
Es uno de los puntos del planeta
con más contaminación por materiales radiactivos, aunque es poco famoso debido
a que las autoridades soviéticas intentaron esconder durante 30 años las fugas
nucleares que se han ido produciendo.
1957 - Accidente nuclear en
Windscale Pile, Reino Unido
En octubre de 1957, se produce un
accidente nuclear en el reactor número uno de Windscale, Cumberland (ahora
Sellafield, Cumbria). Este accidente se convirtió en el peor accidente nuclear
de la historia del Reino Unido clasificado en el nivel 5 de la escala INES.
El incendio del reactor nuclear
condujo a la liberación de materiales radiactivos en la zona circundante. La
radiación podría haber causado cerca de 240 casos de cáncer. No se evacuó a
nadie de la zona afectada, pero hubo preocupación por la posible contaminación
de la leche.
Los conductos de aire de salida
del reactor se sellaron y se eliminaron los cartuchos de combustible. El
segundo reactor en el sitio también fue cerrado, aunque sin daños por el fuego.
1979 - Accidente nuclear en la
central nuclear de Three Mile Island, EEUU
La central de Three Mile Island
tuvo un escape de productos radiactivos.
En marzo de 1979 la central
nuclear de Three Mile Island tuvo un grave accidente nuclear después del primer
año de funcionamiento. La mala interpretación de los datos provocó errores muy
graves en determinadas decisiones del personal de la central. Aunque el núcleo
del reactor nuclear quedó fuertemente dañado tuvo un escape limitado de
productos radiactivos al exterior. El accidente fue clasificado como nivel 5 en
la Escala Internacional de Sucesos Nucleares (INES).
1980 - Accidente nuclear en la
central nuclear Saint Laurent des Eaux, Francia
El peor accidente nuclear de
Francia se produjo en la central nuclear Saint Laurent des Eaux en el río
Loire. Sucedió en marzo de 1980, un fallo en el sistema de enfriamiento causó
el derretimiento de un canal de combustible en el reactor Saint Laurent A2.
Se clasificó el accidente nuclear
como nivel 4 en la escala INES. Ningún material radiactivo fue lanzado fuera de
la central.
1986 - Accidente nuclear de la
central nuclear de Cernobyl, Ucrania
Central Nuclear de Chernobyl - El
peor accidente nuclear de la historia En abril de 1986, ocurrió el accidente
nuclear más importante de la historia en la central nuclear de Chernobyl por un
sucesión de errores humanos en el transcurso de unas pruebas planificadas con
anterioridad. Fue clasificado como nivel 7 (“accidente nuclear grave”) en la
Escala INES.
1987 - Accidente nuclear en
Goiânia, Brasil
En septiembre de 1987 la ciudad
de Goiânia en Brasil sufrió un accidente de contaminación radiactiva. Dos
hombres robaron una un aparato de teleterapia y lo manipularon. Extrajeron una
cápsula de cesio de su carcasa de protección lo que lo convirtió en una fuente
radiactiva de cesio-137. El Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA)
destacó este accidente nuclear como uno de los peores incidentes radiológicos
en el mundo.
El accidente nuclear de Goiânia
fue considerado de Nivel 5 en la escala INES. Se contaminaron gravemente las residencias y lugares
públicos. Cuatro personas murieron y otras 28 sufrieron quemaduras por
radiación. Varios edificios fueron demolidos y se retiraron tierras de conreo
como parte de las operaciones de descontaminación.
1999 - Accidente nuclear en la
planta de tratamiento de combustible de uranio de Tokaimura, Japón
En septiembre de 1999, ocurrió el
accidente nuclear de la planta de tratamiento de combustible de uranio de
Tokaimura, propiedad de la compañía JCO en Tokaimura. Todos los indicios
apuntaron a que fue debido a un fallo humano. El accidente se clasificó como
nivel 4 según la Escala INES (“accidente sin riesgo significativo fuera del
emplazamiento”), ya que las cantidades de radiación liberadas al exterior
fueron muy pequeñas, y dentro de los límites establecidos y dentro del
emplazamiento. Los daños producidos en los equipos y barreras biológicas fueron
significativos, además de la fatal exposición de los trabajadores.
2011 - Accidente nuclear en la
central nuclear de Fukushima, Japón
Central nuclear de Fukushima - El
segundo peor accidente nuclear de la historiaEn Fukushima, el día 11 de marzo
de 2011 se produjo uno de los accidentes nucleares más graves de la historia
después del accidente nuclear de Chernobyl. Un terremoto de 8,9 grados en la
escala Richter cerca de la costa noroeste de Japón y un posterior tsunami
afectó gravemente la central nuclear japonesa de Fukushima.
Referencia Bibliográfica.
Power - Technology [ Internet] 7 October 2013 [ Citado el 13 de Noviembre de 2015]. Documento Original Disponible En: http://www.power-technology.com/features/feature-world-worst-nuclear-power-disasters-chernobyl/
Autor: Onel Fernando Baron Niño
Cátedra Salud y Ambienta U.D.C.A
